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Jean BRUYEREPatrice BACH
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De 1963 à 1972
 
Tous les documents et les témoignages concordent pour affirmer que c'est au cours d'une veillée de Noël, en décembre 1962, à l'Institut Notre-Dame d'Arlon, qu'à l'initiative de Jean BRUYERE naquit l'idée de créer une chorale d'enseignants.
 
Les premières répétitions eurent lieu dès janvier 1963.
 
Peu après, des étudiants des différents établissements de la ville d'Arlon et des militaires vinrent renforcer le groupe, qui compta rapidement une soixantaine de membres. C'était le temps de la jeunesse et de l'enthousiasme. Spontanément, de tous les horizons, vinrent s'ajouter des candidats qui portèrent l'effectif de la chorale à environ 80 choristes. Sœur Marie-Antoinette fut choisie comme marraine; Frère Franciscus fut choisi comme parrain ...
 
En 1970, la chorale adhéra officiellement au mouvement international "A Cœur Joie", créé peu après la fin de la seconde guerre mondiale par le Français César GEOFFRAY.
L'historique détaillé de L'Amitié de :
          1963 à 1972
          1973 à 1982
          1983 à 1992
          1993 à 2002
          2003 à aujourd'hui
 
De 1973 à 1982
 
Au lendemain de son dixième anniversaire, la chorale vécut logiquement sa crise d'adolescence. En 1974, le manque d'assiduité aux répétitions de la plupart des choristes amena le comité de l'époque à proposer l'exclusion automatique des membres après trois absences non excusées, afin de réduire l'effectif de la chorale à un maximum de 50 choristes.
 
En février 1975, rien ne s'était réellement arrangé. La chorale comptait encore 65 membres. Un nouveau comité vit le jour. Il se réunissait sept fois par an pour faire le point. Sa composition était la suivante :
 
          Président      : Frère Luc
          Chef de choeur : Jean BRUYERE
          Secrétaire     : Monique VANHENTENRIJK
          Trésorière     : Bernadette ORBAN
          Membres        : Luc BRUYERE
                           Jean CROCHET
                           Elise KAUFMANN
                           Danielle SONDAG
 
C'est à ce comité que revient le privilège d'avoir établi les statuts de la chorale. En son sein, Jean BRUYERE réitéra le souhait de voir les répétitions fréquentées régulièrement, pour que les choristes fidèles ne se lassent pas d'étudier continuellement les mêmes chants, pour une meilleure connaissance des œuvres proposées en vue des concerts et pour économiser les forces du chef de chœur.
 
Devant l'inertie du groupe, Jean BRUYERE montra quelques signes de lassitude et souhaita la formation de certains choristes en vue de sa succession. C'est ainsi que Paul WEYNANDT participa à des stages de formation "A Cœur Joie" à Forrières en 1975 et à Ciney en 1976.
 
En septembre 1975, Frère Luc, pourtant fervent supporter de la chorale, démissionna de la présidence par manque de temps à accorder au groupe. Assez curieusement, le poste de président allait rester vacant plusieurs années. Probablement pour combler partiellement cette lacune, le comité confia le poste de public relations que les statuts venaient de créer à Colette MALVAUX-LANSMANN en janvier 1976.
 
Lorsque Jean BRUYERE décida de mettre fin à sa coopération avec la chorale, durant l'été 1976, Paul WEYNANDT lui succéda comme chef de chœur. La chorale venait de perdre un grand chef !
 
Pour différentes raisons, dont la moins importante ne fut certainement pas la création de la chorale du Beynert à Freylange par Jean BRUYERE, l'effectif de la chorale chuta alors spectaculairement à une vingtaine de membres.
 
En octobre 1976, la chorale fut agréée au titre d'organisation locale d'éducation permanente, ce qui lui permet d'obtenir une subvention de fonctionnement.
 
Un nouveau comité vit le jour en décembre 1976. Se réunissant  une fois par trimestre pour faire le point, il se composait alors de :
 
          Chef de choeur : Paul WEYNANDT
          Secrétaire     : Elise KAUFMANN
          Trésorière     : Bernadette ORBAN
          Membres        : Patrice BACH
                           Marie-Jeanne BOURGEOIS-HUYLEBROECK
                           Nadine CROCHET
                           Eric TEMPELS
 
Ce comité regretta que, par le passé, la chorale n'ait jamais eu de rayonnement hors du pays d'Arlon. Il fallut encore attendre quelques années.
 
En juin 1979, Paul WEYNANDT décida de poursuivre ses études universitaires aux U.S.A. Sa succession posa réellement problème au comité car, dans ce cas-ci, elle n'avait pas été préparée. Patrice BACH, qui poursuivait à l'époque des études musicales au Conservatoire de Liège, accepta de prendre la relève. Ce nouveau changement de chef de chœur réduisit encore l'effectif de la chorale à 15 membres en octobre 1979.
 
Mais la crise était passée, le renouveau de la chorale pouvait commencer.
 
Dans les mois qui suivirent, des choristes stables, adultes et ayant leur profession à Arlon, rejoignirent les rangs de la chorale. Un nouveau comité fut mis en place en octobre 1979. Il se composait de :
 
          Chef de choeur : Patrice BACH
          Secrétaire     : Elise KAUFMANN
          Trésorière     : Bernadette ORBAN
          Membres        : Marie-Jeanne BOURGEOIS-HUYLEBROECK
                           Suzanne DISLAIRE-PARISSE
                           Denis SCHROBILTGEN
                           Eric TEMPELS
 
En novembre 1979, ce comité décida l'obligation, pour chaque membre, de s'affilier au mouvement "A Cœur Joie". On ne reviendra jamais sur cette décision.
 
En 1980, la chorale comptait à nouveau 25 membres.
 
En juillet 1981, le retour de Paul WEYNANDT des U.S.A. plaça la chorale dans une situation ambiguë. En effet, celui-ci souhaita reprendre la direction du chœur. Un compromis à la belge n'apporta qu'une solution provisoire : les deux chefs dirigeaient les répétitions durant les périodes scolaires, Paul WEYNANDT les dirigeait pendant les vacances scolaires, les concerts étaient prioritairement réservés à Patrice BACH. Cette situation loufoque de direction bicéphale ne dura guère.
 
On crut trouver la bonne solution en mettant sur pied un nouveau comité en septembre 1982. Celui-ci se composait de :
 
          Président        : Paul WEYNANDT
          Chef de choeur   : Patrice BACH
          Secrétaire       : Elise KAUFMANN
          Trésorière       : Bernadette ORBAN
          Public relations : Bernard MAUS
          Membres          : Francis COLLING
                             Jean CORNET
                             Marie-Jeanne HUYLEBROECK
                             Suzanne DISLAIRE-PARISSE
 
Ce comité, qui fut le plus important en nombre, retrouvait donc deux postes importants : celui de président et celui de public relations. On n'insistera jamais assez sur le travail considérable que Bernard MAUS allait fournir pendant près de neuf années.
 
Sous son impulsion, la chorale allait enfin sortir de nos frontières : en France d'abord, en Espagne et en Allemagne ensuite.
 
En novembre 1982, lors d'un voyage mémorable en Alsace, l'abbé Aloys KOTTONG, curé de Stockem, fut baptisé officiellement (!) parrain de la chorale. Il remplaçait ainsi Frère Franciscus que son éloignement d'Arlon avait rendu indisponible.
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Chorale Royale L'Amitié d'Arlon